De Baudelaire, Steven Klein y el Photoshop

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“Como la industria fotográfica era el refugio de todos los pintores fracasados, demasiado poco capacitados o demasiado perezosos para acabar sus estudios, ese universal entusiasmo no sólo ponía de manifiesto el carácter de la ceguera y de la imbecilidad, sino que también tenía el color de la venganza. Que tan estúpida conspiración, en la que se encuentran, como en todas las demás, los embaucadores y los embaucados, pueda triunfar de una manera absoluta, no puedo creerlo, o al menos no quiero creerlo; pero estoy convencido de que los progresos mal aplicados de la fotografía han contribuido mucho, como por otra parte todos los progresos puramente materiales, al empobrecimiento del genio artístico francés, ya tan escaso.”

“La poesía y el progreso son dos ambiciosos que se odian con un odio instintivo, y, cuando coinciden en el mismo camino, uno de los dos ha de valerse del otro. Si se permite que la fotografía supla al arte en algunas de sus funciones pronto, gracias a la alianza natural que encontrará en la necedad de la multitud, lo habrá suplantado o totalmente corrompido. Es necesario, por tanto, que cumpla con su verdadero deber, que es el de ser la sirvienta de las ciencias y de las artes, pero la muy humilde sirvienta, lo mismo que la imprenta y la estenografía, que ni han creado ni suplido a la literatura.”

– Charles Baudelaire  —

Mucho se ha escrito sobre el Photoshop, y se hará en el futuro; vino para quedarse como otras innovaciones en la fotografía y el asunto siempre será acerca del uso que hacemos del él. Siendo uno de los principales tópicos de estas discusiones: su función en el nuevo ideal de nuestra concepción del cuerpo. En una época donde las trasformaciones de este no solo ocurren en el espacio virtual sino también en los quirófanos. Más no siendo ese el tema de esta entrada, sigamos entonces.

Creo que el Photoshop es una herramienta tal como lo puede ser la cámara, siendo claro que podemos hacer imágenes fotográficas sin las dos tal como lo mostraron en su momento Man Ray y László Moholy-Nagy con los fotogramas.

Man Ray

László Moholy-Nagy

Lo que convierte a la cámara, nuestro principal activo, en una herramienta más y si eso podemos decir de la cámara todo dispositivo, en conclusión, se vuelve una herramienta al servicio de la elaboración de la imagen. Siendo necesario aclarar, para no generar malos entendidos, que para cada tipo de fotografías son necesarias o indispensables ciertas herramientas. 

De la relación de los fotógrafos con el Photoshop podemos concluir que las hay de tres tipos: primero los que no lo quieren, necesitan o no pueden usar el Photoshop ya sea por razones técnicas, personales y/o profesionales. Segundo los que lo ven como una herramienta que puede corregir, modificar y/o agregar características especiales a sus imágenes pero que con su trabajo demuestran que no es un recurso inprecindible; en otras palabras los que realmente lo ven como una herramienta que se usa de acuerdo a las necesidades. Y por último los que sus resultados fotográficos dependen de esta herramienta sin la cual no pueden realizar sus imágenes. Siendo estos últimos para los dos primeros objeto de lo que podríamos llamar bulling profesional, ya que los que venimos de la vieja escuela creemos que al fotógrafo lo hace la cámara y no el ordenador; de manera similar que en el pasado se creía que el artista era aquel que tenia una habilidad manual ya fuera pictórica o escultórica y por ende los fotógrafos eran reproductores de la realidad gracias al dispositivo llamado cámara y no podían ser artistas en ningún sentido. Lo que, en otros términos, nos pone en discusión similar a la de finales del siglo XIX que ilustramos en la cita que da inicio a esta entrada.

Lo anterior en términos modernos permite entonces llamar fotógrafos a cualquiera que use cualquier herramienta fotográfica incluida el Photoshop, aunque creo es necesario hacer notar que en algunos casos lo que he descrito como el tercer tipo de fotógrafo más que fotografía lo que vemos es ilustración digital, lo que establece una etiqueta diferente pero en ningún momento menos válida No es exclusión es definición en un época donde las definiciones importan poco. De la misma manera que había pintores que trabajaban sobre fotografía,[i] y no por eso hoy dejamos de llamarlos pintores para llamarlos fotógrafos.

¿Y cómo entra Steven Klein en este paseo? Simple: me parece un excelente ejemplo del fotógrafo que usa el Photoshop como una herramienta llegando a tal punto en su apropiación de esta que le permite usarla como un identificador más de su trabajo. En otras palabras el Photoshop en algunos de sus trabajos no está oculto sino que es parte importante del acabado de la imagen, de la sensación que ella trasmite.

En Klein podemos apreciar un decantado mundo de conflictos humanos que generalizados pueden ser violencia, sexo y decadencia. Asuntos que nos muesta de manera superior a otros fotógrafos actuales, porque hemos de reconocer que el tema no le es exclusivo pero ha creado una manera propia de presentarlo; y mucho más cuando lo hace para ilustrarnos editoriales de moda, ya que los acabados en la imagen a los que hoy nos referimos, se notan más en estas fotografías que en las de publicidad, para las grandes marcas que el realiza. Una anotación particular para nuestro medio donde los acabados cargados de Photoshop para las imágenes publicitarias son la regla.

Klein es un fotógrafo de contrastes, no solo temáticos sino tambien estéticos los cuales se notan cada vez más acentuados llegando a la aplicación recurrente de “cierto finalizado en sus fotos” que podríamos describir como un velado algo sucio que por la frecuencia con la que lo viene realizando me permiten hablar de una apropiación de este para su trabajo al punto que ya permite identificarlo entre otros acabados más generalizados que hay en el medio.

Veamos: 

2008 10 Vogue It - THE HONORABLE DAPHNE GUINNESS

2010 03 Vogue It - RIE

2011 03 Vogue US -  LADY BE GOOD

2011 09 Vogue It -A POINT OF VIEW 

2012 01 Vogue US - VICE VERSA 

2012 03 Interview INSTITUTIONAL WHITE 

2012 03 W Mag - GOOD KATE, BAD KATE

2012 09 Vogue US - SPACE ODYSSEY 

2012 09 W Mag - SUPER LINDA 

2012 09 W Mag - SUPER LINDA  

2013 01 Vogue US - HOTHOUSE FLOWERS

2013 01 Vogue-US -HOTHOUSE-FLOWERS 

2013 03 Interview -WILD AT HEART

2013 03 Vogue US - ON THE PROWL

2013 09 Interview  NEW ORDER 

La sensación que ayudan a trasmitir estas fotos desde su finalizado es el de un mundo contradictorio: lujoso pero sin esplendor, vibrante pero sin brillo, desmoralizado pero con esperanza. Ya les contaba que Klein es un fotógrafo de contrastes y en muchos casos con contenido, ya que muchos de sus trabajos no se limitan a presentarnos la moda sino también a ilustrarnos al ser humano que la viste. Hay una propuesta y una crítica de manera simultánea. Algo pasa en el complejo mundo de Steven Klein.

En todo caso, retomando el espíritu de Baudelaire — superado por la historia pero no por nuestros espíritus — por ahora será divertido seguir haciendo comentarios sobre los fotógrafos que no pueden trabajar sin Photoshop. Como lo dije es un tipo de bulling profesional, ya que algunos de ellos no pueden reclamarnos que usemos la cámara a no ser que se reconozcan ilustradores.

Vieron: de eso es lo que nos habla Klein en sus fotos: nos muestra dignos pero de espíritu oscuro, miserables pero bien vestidos, humanos decadentes al fin. Tan miserables como aquellos que hacen bulling a sus colegas.

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[i] Llegando en algunos casos a no solo usar la imagen fotográfica como referente, sino a la impresión de esta sobre la lona a usar para la realización de la pintura.

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